De abdijkerk is vanbinnen witgepleisterd, een van de monniken trekt aan het touw om de klok te doen luiden. Zoals altijd raak ik verdwaald in wat wanneer moet worden gezongen en hoe, wanneer je precies geacht wordt op te staan en te gaan zitten. De geur van wierook vult de kerk. De gelovigen, de mensen […]
Ander werk
Hoe voer je een echt gesprek over geweld?
De epiloog van de nieuwe editie van Verdwijnpunt verscheen ook als artikel in Trouw (betaalmuur). Het beschrijft waarom het zo ingewikkeld is om over geweld te praten, en tegelijkertijd zo ontzettend belangrijk. In het Engels kun je spreken over de granularity van een verhaal, een woord waarvoor ik geen goede vertaling weet. Korrelig, misschien, zoals je ooit […]
Begin
Ik had willen beginnen met de neushoorns: De avond begon al te vallen, de lucht was gelig gekleurd toen het groepje neushoorns opdook, vlak bij de rots die eruitzag als een oude man in een leunstoel. Ze waren kleiner dan ik had verwacht en verrassend rustig, zoals ze tussen de struiken rondscharrelden. We stonden en […]
Surveillance
Het zomernummer van De Groene Amsterdammer gaat over het verlangen naar bevrijding. Ik schreef over surveillance, en wat fictie ons daarover kan vertellen. Over de bedrieglijke overtuiging dat het altijd anderen zijn die in de gaten worden gehouden, maar ook over het verlangen om te worden bekeken en de tamme samenleving die daarvan het gevolg […]
Chiaroscuro
Voor de Gids schreef ik het essay Chiaroscuro, over licht en donker. Hier een fragment: “Omdat de nacht van oudsher gevaarlijk is, heeft het iets passends dat de eerste realistisch weergegeven nachthemel zich uitstrekt boven een familie op de vlucht. Adam Elsheimer schilderde zijn Vlucht naar Egypte in 1609, hetzelfde jaar waarin Galileo zijn telescoop […]
Geruststellende verhalen over de ondergang…
Het begint altijd met iets kleins. Dokter Rieux voelt iets zachts onder zijn voet wanneer hij door de gang loopt, en dat zachte blijkt een dode rat te zijn. Of het begint met iemand die zijn auto niet start wanneer het verkeerslicht weer op groen gesprongen is, omdat hij overvallen is door plotselinge, melkachtige blindheid. […]
NRC Klimaatblog
Tot de 19de eeuw dacht iedereen dat er nog nooit iets uitgestorven was. Natuurlijk verdween er wel eens een diersoort uit het zicht – de dodo bijvoorbeeld. Maar de verhalen over de dodo klonken zo ongeloofwaardig, dat veel wetenschappers betwijfelden of zo’n soort wel echt bestaan had. En ja, er doken wel eens fossielen op […]
Beeld
“‘Een beeld komt altijd gewond uit de oven.’ De vrouw tegenover haar, ze heeft zich voorgesteld als Ola, draagt een spijkerbroek met verfvlekken, een piercing in haar neus.Aan de muur achter haar hangt een ingelijste schets van een naakte vrouw, krachtige lijnen in houtskool. Louise staart ernaar, zich scherp bewust van haar eigen misplaatstheid in […]
Een kwestie van waarneming
“Dit is het enige continent ter wereld dat werkelijk is ontdekt, niet afgenomen en overgenomen van een volk dat er al eeuwen eerder leefde. Na een paar weken op de basis bezoeken we de hutten van Scott en Shackleton. Scotts slaapzak van rendierhuid ligt nog op zijn bed, al heeft de vacht veel van zijn […]