Voor de Gids schreef ik het essay Chiaroscuro, over licht en donker. Hier een fragment: “Omdat de nacht van oudsher gevaarlijk is, heeft het iets passends dat de eerste realistisch weergegeven nachthemel zich uitstrekt boven een familie op de vlucht. Adam Elsheimer schilderde zijn Vlucht naar Egypte in 1609, hetzelfde jaar waarin Galileo zijn telescoop […]
Ander werk
Geruststellende verhalen over de ondergang…
Het begint altijd met iets kleins. Dokter Rieux voelt iets zachts onder zijn voet wanneer hij door de gang loopt, en dat zachte blijkt een dode rat te zijn. Of het begint met iemand die zijn auto niet start wanneer het verkeerslicht weer op groen gesprongen is, omdat hij overvallen is door plotselinge, melkachtige blindheid. […]
NRC Klimaatblog
Tot de 19de eeuw dacht iedereen dat er nog nooit iets uitgestorven was. Natuurlijk verdween er wel eens een diersoort uit het zicht – de dodo bijvoorbeeld. Maar de verhalen over de dodo klonken zo ongeloofwaardig, dat veel wetenschappers betwijfelden of zo’n soort wel echt bestaan had. En ja, er doken wel eens fossielen op […]
Beeld
“‘Een beeld komt altijd gewond uit de oven.’ De vrouw tegenover haar, ze heeft zich voorgesteld als Ola, draagt een spijkerbroek met verfvlekken, een piercing in haar neus.Aan de muur achter haar hangt een ingelijste schets van een naakte vrouw, krachtige lijnen in houtskool. Louise staart ernaar, zich scherp bewust van haar eigen misplaatstheid in […]
Een kwestie van waarneming
“Dit is het enige continent ter wereld dat werkelijk is ontdekt, niet afgenomen en overgenomen van een volk dat er al eeuwen eerder leefde. Na een paar weken op de basis bezoeken we de hutten van Scott en Shackleton. Scotts slaapzak van rendierhuid ligt nog op zijn bed, al heeft de vacht veel van zijn […]
Constructing a novel
“The great difficulty of constructing a novel is that one has to maintain, at the same time, two radically different perspectives: the first that of the entirety, the book as it will be remembered by a reader who has long since finished it (and what a difficult point of view this is to adjudge, requiring […]